İmmünoterapi Nedir? Kanser Tedavisinde Nasıl Kullanılır?

İmmünoterapi, kanser tedavisinde çığır açan bir yaklaşımdır ve hastanın kendi bağışıklık sistemini güçlendirerek veya aktive ederek kanser hücrelerini tanımasını ve onlarla savaşmasını sağlar. Normalde bağışıklık sistemi, vücuda giren virüsler, bakteriler veya anormal hücreler gibi "yabancı" tehditleri tanır ve yok eder. Ancak kanser hücreleri, çeşitli mekanizmalarla bağışıklık sisteminden gizlenebilir veya bağışıklık yanıtını baskılayabilir. İmmünoterapi, işte bu gizlenme mekanizmalarını ortadan kaldırmayı veya bağışıklık sistemini daha güçlü hale getirmeyi amaçlar.

İmmünoterapinin Avantajları:

Uzun Süreli Yanıtlar: Bazı hastalarda çok uzun süreli ve kalıcı iyilik hali (remisyon) sağlayabilir.
Geniş Kanser Spektrumu: Başlangıçta sınırlı kanser türlerinde etkili olduğu düşünülürken, artık birçok farklı kanser türünde etkinliği gösterilmiştir.
Farklı Yan Etki Profili: Kemoterapiden farklı yan etkileri vardır, bazıları için daha iyi tolere edilebilir olabilir.

İmmünoterapinin Dezavantajları:

Otoimmün Yan Etkiler: Bağışıklık sisteminin aşırı aktivasyonu nedeniyle sağlıklı dokulara da saldırabilir ve ciddi otoimmün yan etkilere yol açabilir (kolit, pnömonit, tiroidit, hepatit, nefrit vb.). Bu yan etkiler, genellikle steroidlerle yönetilebilir.
Her Hastada Etkili Değildir: Tüm hastalarda veya tüm kanser türlerinde etkili değildir. Yanıt oranları kanser türüne ve hastanın bireysel özelliklerine göre değişir.
Tedaviye Yanıtın Zamanlaması: Yanıt bazen yavaş gelişebilir ve ilk başta tümörde büyüme (psödoprogresyon) görülebilir.

İmmünoterapi, kanser tedavisinde büyük umut vadeden ve hızla gelişen bir alandır.