Vücudumuzdaki her hücre ne zaman bölüneceğini ve ne zaman duracağını belirleyen genetik sinyallerle yönetilir. Kanser hücrelerinde ise bu kontrol sistemi bozulur.
Bu hücreler;
• Durmaksızın bölünmeye devam eder. • Ölmesi gerekirken yaşamaya devam eder. • Bağışıklık sisteminden saklanabilir. • Kendi beslenmesini sağlayacak yeni damarlar oluşturabilir. • Komşu dokulara ve uzak organlara yayılabilir.
Bu nedenle günümüzde geliştirilen akıllı ilaçlar ve immünoterapiler, kanser hücrelerinin bu özelliklerini hedef alarak etkili olmaya çalışmaktadır.